Карнавал восходит к античным Сатурналиям – празднику, которым в древнем Риме встречали Новый год. Этимология слова, по всей вероятности, более поздняя и связана с латинским выражением "carnem levare" («убрать мясо»): христиане так называли последний пир, устраивавшийся перед наступавшим сорокадневным постом. Именно поэтому карнавал всегда приходится на период между Богоявлением (Epifania) 6 января и Великим постом (Quaresima) по католическому календарю.
В течение веков из праздника обжорства, чрезмерного потребления напитков и чувственных наслаждений, во время которого больше всего «отрывались на всю катушку» бедняки, поскольку ненадолго социальный порядок вставал с ног на голову, и на несколько дней строка «кто бы ничем, тот станет всем» претворялась в жизнь, - со временем карнавал стал превращаться в красивое зрелище. В Италии карнавал празднуют с севера до юга, при этом каждый городок придерживается своих старинных традиций, и каждый год посмотреть на него в Италию съезжается тысячи туристов со всего мира.

Туры на Венецианский карнавал 2014 от компании Castlestate Group 

Статья по материалам ENIT

Основная программа Карнавала 2014 года.
Пятница 14 февраля: Начало. Пролог. День Святого Валентина
Суббота 15 февраля: Костюмированное представление в районе Каннареджо в честь открытия Венецианского Карнавала.
Воскресенье 16 февраля: Процессия по Большому Каналу – район Каннареджо.
Воскресенье 23 февраля: «Полет Ангела»
Суббота 1 марта: Парад аллегорических повозок, район Маргера
Воскресенье 2 марта: «Полет Орла» и «Полет Осла» (пародия на полет ангела) в районе Местре
Понедельник 3 марта: Карнавальная ночь культур
Вторник 4 марта: «Полет льва», Тихая регата и большой карнавальный костер «Гран Рого»
С 22 февраля по 4 марта: Конкурс на лучшую маску и музыкальные вечера